"Es kann endlich losgehen" - Mit 14 Spielerinnen zur Weltmeisterschaft

• Wann: 23. September - 15. Oktober
• Wo: Polen und Niederlande
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Nach sieben Wochen WM-Vorbereitung im Olympischen und Paralympischen Trainingszentrum in Kienbaum ist das Team mehr als bereit für die WM. "Es kribbelt schon richtig und wir wollen alle, dass es jetzt losgeht", freut sich Kapitänin Jennifer Janiska auf den Start am kommenden Sonntag. "Die Stimmung im Team ist super. Die Teamchemie ist so gut wie nie. Wir haben einen super Mix in der Mannschaft und wollen für die Gegner als Überraschungstüte möglichst unberechenbar auftreten. Unser Kader ist so breit, dass wir auf allen Positionen top aufgestellt sind."

Vital Heynen ergänzt: "Die Wochen in Kienbaum waren lang, aber sehr gut. Die Trainingsbedingungen waren top, aber seit einigen Tagen merke ich eine Unruhe, weil alle wollen, dass es endlich losgeht." Team und Staff wollen die WM Schritt für Schritt angehen. "Entsprechend steht für uns heute die Anreise auf dem Plan und dann wird der volle Fokus auf das Spiel gegen Bulgarien gerichtet." Trotzdem hat sich das Team vorgenommen "die Gruppenphase natürlich zu überstehen". Für Vital Heynen ist die WM übergeordnet aber nur der erste große Schritt auf dem Weg Richtung Olympische Spiele, weshalb er nach der WM unabhängig von der Platzierung, vor allem die volle Überzeugung der Spielerinnen sehen will, "dass wir auf dem richtigen Weg sind für Paris 2024."

Vital Heynen über späte Zugänge und den finalen WM-Kader: "Elisa Lohmann habe ich in Heidelberg beim Training der U23 gesehen. Sie hat mich sehr beeindruckt und ergänzt die Libera-Position in der Nationalmannschaft sehr gut. Laura Emonts hat mit Potsdam ein super Saisonfinale gespielt. Wir freuen uns, dass sie wieder Teil der Nationalmannschaft ist. Ebenso wie Saskia Hippe bringt sie sehr viel Erfahrung mit. Wir haben viele noch junge aber dennoch bereits erfahrene Spielerinnen im Team, aber auch einige, für die es die erste Weltmeisterschaft sein wird." Die deutsche Mannschaft fährt mit fünf Spielerinnen auf Außen und dafür nur mit drei Mittelblockerinnen zur WM. Deshalb musste das junge Top-Talent Anastasia Cekulaev das Team vor der WM verlassen, ebenso wie Ivana Vanjak, die aufgrund einer Knie-Verletzung ausfällt.

Gastgeber des WM-Turniers sind die Niederlande und Polen. Das Eröffnungsspiel findet am 23. September statt, das Finale steigt am 15. Oktober. 24 Mannschaften nehmen an der Endrunde teil. Die Vorrunde wird in vier Gruppen mit je sechs Teams gespielt. Die vier besten Mannschaften jeder Gruppe erreichen die zweite Runde. Dort gibt es zwei Gruppen mit je acht Teilnehmern. Dabei nehmen die Teams die Punkte aus der ersten Runde mit. Die jeweils vier besten Mannschaften ziehen in die K.o.-Runde ein, die mit dem Viertelfinale startet.

Olympiasieger USA, Weltmeister Serbien, Nations League Sieger und Europameister Italien sind die Topfavoriten auf den Titel. Seit 1974 ist Deutschland bei der WM, die alle vier Jahre ausgetragen wird, immer dabei. Größter Erfolg war ein fünfter Platz 1994. 2018 in Japan war das Team in Runde zwei gescheitert.