World League: Polen gewinnt erstmals – 3:0 gegen USA
Polen hat sich zwei Wochen vor Beginn der Olympischen Spiele in London in die Favoritenrolle gespielt: Der EM-Dritte gewann in überzeugender Manier die World League durch ein 3:0 (25-17, 26-24, 25-20) im Finale gegen die USA. Für den erstmaligen Sieg im jährlichen Premium-Wettbewerb der FIVB erhielten die Polen 1 Million US Dollar, die Amerikaner mussten sich mit 500.000 US Dollar begnügen. Platz drei ging an Kuba, das sich zuvor 3:2 (25-18, 19-25, 23-25, 25-23, 15-12) gegen Gastgeber Bulgarien durchgesetzt hatte. Die DVV-Männer waren bei ihrer erstmaligen Teilnahme an der Finalrunde äußerst unglücklich am Halbfinaleinzug gescheitert und hatten einen hervorragenden fünften Platz belegt.
Polen blieb im gesamten Finalturnier von Sofia ohne Niederlage und sicherte sich somit völlig verdient den Titel. Ob sie die Serie von World League-Sieg und anschließendem Olympiasieg in die Tat umsetzen können, wird sich zeigen. 1996 (Niederlande), 2004 (Brasilien) und 2008 (USA) war die World League jeweils ein guter Indikator für den zukünftigen Olympiasieger gewesen.
Im Finale waren die Polen in den Sätzen eins und drei deutlich überlegen. Vor allem im Komplex Aufschlag-Annahme hatten sie Vorteile, zudem konnten die US-Boys den Rückraumball durch die Mitte (Pipe) nie kontrollieren. Lediglich im zweiten Satz waren die Amerikaner gleichwertig, doch mit einer starken Abwehrleistung setzten sich die Polen auch in diesem umkämpften Durchgang durch.
Der Spielplan in der Übersicht
Pool E mit BUL, GER, USA (Ortszeiten, deutsche Zeit eine Stunde zurück)
4.7.: BUL – GER 3:1
5.7.: GER – USA 3:2
6.7.: USA – BUL 3:0
Tabelle Pool E
1. USA - 4 Punkt - 5:3-Sätze - 2 Spiele
2. BUL - 3 Punkte - 3:4-Sätze - 2 Spiele
3. GER - 2 Punkte - 3:5 Sätze - 2 Spiele
Pool F mit BRA, CUB, POL
4.7.: CUB - BRA 3:0
5.7.: BRA - POL 2:3
6.7.: POL - CUB 3:0
Tabelle Pool F
1. POL - 5 Punkte - 6:2-Sätze - 2 Spiele
2. CUB - 3 Punkte - 3:3-Sätze - 2 Spiele
3. BRA - 1 Punkt - 2:6 Sätze - 2 Spiele
Halbfinals
7.7.: USA (1. E) – CUB (2. F) 3:0 / POL (1. F) – BUL (2. E)3:0
Finalspiele
8.7.: Spiel um Platz 3: CUB – BUL 3:2 / FINALE: POL – USA 3:0
Endstand World League 2012
1. POL
2. USA
3. CUB
4. BUL
5. GER
6. BRA
7. FRA
8. RUS
9. SRB
10. ARG
11. ITA
12. CAN
13. FIN
14. KOR
15. JPN
16. POR