EM-Qualifikation (M): Kroatien mit erstem Sieg
Kroatien hat die EM-Qualifikationsgruppe D mit dem erhofften ersten Sieg abgeschlossen: Die Kroaten siegten im Prestige-Duell gegen Montenegro vor 350 Zuschauern in der Paul Horn-Arena Tübingen 3:1 (26-24, 22-25, 25-17, 25-21). Trotz des Sieges blieb Kroatien Tabellenschlusslicht und Montenegro auf Rang drei in der Gruppe hinter Deutschland und Estland. Punktbeste Akteure der Partie waren Milos Culafic (20) für Montenegro und Andelko Cuk (29) für Kroatien.
Kroatiens Spieler wirkten im Nachbar-Duell gegen Montenegro hoch motiviert: Der Makel, die zweite Runde der EM-Qualifikation ohne jeglichen Satzverlust abzuschließen, war Antrieb genug. Dementsprechend entwickelte sich ein interessanter Schlagabtausch, denn auch Montenegro wollte sich keine Blöße geben. Führte Kroatien anfänglich (2-4), lag Montenegro beim 11:9 erstmals in Führung. Beim 24:22 hatte der Favorit zwei Satzbälle, doch Kroatien konterte mit vier Punkten in Serie und feierte lautstark den ersten Satzgewinn.
Montenegro tat sich weiterhin schwer, der Favoritenrolle gerecht zu werden. Die volleyballerischen Vorteile wurden durch den kämpferischen Einsatz der Kroaten wettgemacht. So führte im zweiten Satz eine 17:14-Führung Montenegros prompt zum 18:18-Ausgleich. Dann war es Montenegros Diagonalangreifer Milos Culafic, der mit einem Block und einem Ass die Vorentscheidung und den Satzausgleich herbeiführte.
Foto Markus Ulmer: Am Ende war der Jubel über den ersten Sieg im sechsten Spiel groß bei den Kroaten.
Der Satzausgleich beflügelte Montenegro jedoch nicht, im Gegenteil: Kroatien, nun mit Leipzigs ehemaligem Zuspieler Jure Kvesic, dominierte den dritten Satz, und das lag vor allem an einem Spieler: Japan-Profi Andelko Cuk verwandelte nahezu jeden Angriff und brachte sein Team erneut in Führung.
Das Duo Kvesic/Cuk war auch im vierten Durchgang entscheidend für den Sieg des Außenseiters, der den Erfolg wie die EM-Teilnahme bejubelte.
Montenegros Trainer Radovan Malevic sagte: „Das erste Spiel gegen Estland war entscheidend für uns. Danach haben einige meiner jungen Spieler nicht verstanden, wie wichtig Spiele auf diesem europäischen Niveau sind. Wir hatten gegen Kroatien ein mentales Problem und haben ein Geschenk gemacht.”
Kroatiens Coach Dragan Bozic meinte: „Es war eine tolle Stimmung in der Halle. Wir wollten heute unbedingt gewinnen, und haben konzentriert gespielt. Unser Block und unsere Arbeit waren sehr gut – wir haben das Spiel des Gegners zerstört.”
Spielfilm MNE - CRO
1. Satz: 2-4, 7-7, 11-9, 13-13, 17-17, 20-22, 22-24, 25-24
2. Satz: 3-3, 7-7, 11-11, 17-14, 18-18, 21-19, 24-22
3. Satz: 4-4, 7-7, 9-12, 11-17, 14-20, 16-24
4. Satz: 3-3, 6-8, 9-13, 11-16, 14-18, 20-23
Der Spielplan der Gruppe D für die Turniere in Bar/Montenegro und Tübingen/Deutschland
Ergebnisse in Bar/Montenegro
21.5.: CRO – MNE 0:3 / GER – EST 3:0
22.5.: MNE – EST 2:3 / CRO – GER 0:3
23.5.: MNE – GER 0:3 / EST – CRO 3:0
Ergebnisse und Spielplan in der Paul-Horn Arena in Tübingen
28.5.: EST – MNE 3:2 / CRO – GER 0:3
29.5.: CRO – EST 0:3 / GER – MNE 3:0
30.5.: MNE – CRO 1:3 / GER – EST (18.00)
Aktuelle Tabelle (für einen Sieg gibt es 2 Punkte, für eine Niederlage 1 Punkt)
1. GER – 10 Punkte – 15:0-Sätze - 5 Spiele
2. EST – 9 Punkt – 12:7-Sätze – 5 Spiele
3. MNE – 7 Punkte – 8:15-Sätze – 6 Spiele
4. CRO – 7 Punkt – 3:16-Sätze - 6 Spiele