Beach-Volleyball international (M): Beach-Familie trauert um Mike Whitmarsh

Er war im wahrsten Sinne des Wortes einer der ganz Großen im Beach-Volleyball: Der olympische Silbermedaillengewinner von 1996, Mike Whitmarsh, ist im Alter von 46 Jahren völlig überraschend verstorben. Er wurde am 17. Februar tot in Solana Beach/Kalifornien aufgefunden.

Der 2,06 Meter große Whitmarsh war ein Späteinsteiger. Zunächst galt seine Liebe dem Basketball, und er schaffte es gar bis in die NBA (Minnesota Timberwolves). Dann zog es ihn an den Strand und ans Netz, und in der Folgezeit galt er als einer der besten Blockspieler der Welt. Sein langjähriger Partner Mike Dodd (er gewann mit ihm olympisches Silber) sagt über das Spiel seines Partners: „Er war ein unglaublicher Athlet. Er war höher als alle anderen und machte am Netz Sachen, die kein anderer konnte. Trotzdem war er unglaublich gewandt und schnell.“ Whitmarsh gewann in den späten 80-ern/frühen 90-ern 25 Titel auf der US-Tour (AVP) sowie drei Turniere auf der FIVB World Tour. Insgesamt kassierte er 1,55 Millionen US Dollar an Preisgeldern.

Whitmarsh hinterlässt Ehefrau Cindy und die zwei Töchter Jaden und Kendall.