EM-Qualifikation der Männer: Portugal schlägt Ungarn 3:1 und braucht nur noch Sieg gegen Israel für EM-Teilnahme!
Die deutsche Mannschaft hat vergeblich auf ungarische Schützenhilfe gehofft: Portugal gewann das Duell gegen Ungarn mit 3:1 (25-19, 22-25, 25-15, 25-18) und wird aller Voraussicht nach somit die Qualifikationsgruppe I als Sieger beenden. Die Portugiesen weisen vor dem letzten Spiel am morgigen Sonntag, 19. September, gegen Außenseiter Israel 4:1-Siege auf, Ungarn (3:2-Siege) und Deutschland (2:2-Siege) folgen. Die DVV-Männer müssen nun ihre zwei Spiele gegen Israel (18. September um 19.30 Uhr) und Ungarn (19. September um 15.30 Uhr) deutlich gewinnen und hoffen, dass sie sich als einer der beiden besten Gruppen-2. aus den vier Qualifikationsgruppen für die EM-Endrunde 2005 qualifizieren.
Der erste Satz begann kurios: Zunächst punkteten die Portugiesen durch Aufschläge ihres Zuspielers Nuno Pinheiro und einen guten Block und gingen mit 4:0 in Führung. Dann konterten die Ungarn mit Aufschlägen durch Dömötör Meszaros zum 4:4. Bei der ersten technischen Auszeit lag Portugal wieder vorne, weil György Grozer einen Ball weit verzog (8:6). Das Spiel verlief im ersten Satz so weiter: Die Portugiesen lagen vorne und die Ungarn liefen dem Rückstand hinterher (14:11). Nach einem weiteren Annahmefehler von Meszaros sowie einem Abstimmungsproblem von Zuspieler Robert Koch mit seinem Schnellangreifer Tibor Tomanoszy war der Vorsprung vorentscheidend angewachsen (16:11). Ungarns Trainer Matyas versuchte dem Spielverlauf im ersten Satz mit mehreren Wechseln noch eine Wende zu geben, aber der Rückstand war zu hoch. Portugal gewann den Satz mit 25:19 und ging mit 1:0-Sätzen in Führung.
Im zweiten Satz präsentierten sich die Ungarn besser und glichen durch zwei gute Aktionen, Trickschlag und Block, ihres Kapitäns Sandor Kantor aus (9:9). Das Spiel blieb ausgeglichen, die Portugiesen lagen jedoch immer vorne (19:18). Ein Ass von Kantor brachte die erste Führung der Ungarn (20:19). Ein mit viel Übersicht geschlagener Angriff von Meszaros über den Block und die Abwehr hinweg ließ die Ungarn erstmals mit zwei Punkten vorne sein (22:20). Das reichte, um den zweiten Satz mit 25:22 zu gewinnen und auszugleichen, Grozer blockte den entscheidenden Ball.
Der dritte Satz war zu Beginn eine Kopie des zweiten: Portugal lag stets knapp mit ein oder zwei Punkten vorne, Ungarn verkürzte (8:6). Dann verbaggerte Meszaros zwei Annahmen und Grozer drosch einen Ball weit ins „Aus“ (12:7). Eine weitere verpatzte Annahme des schwachen ungarischen Liberos Andras Geiger ließ die Teams mit einem 16:10 für Portugal in die zweite technische Auszeit gehen. Ungarns Trainer Garamvölgyi versuchte es mit einem Doppelwechsel, der zweite Zuspieler Janos Gubik sowie Friedrichshafens Neuzugang Peter Nagy kamen für Koch und Grozer (18:12). Ändern bzw. eine Wende geben, konnte diese Maßnahmen jedoch nichts. Portugal gewann den dritten Satz souverän mit 25:15.
Den vierten Satz begann wieder Ungarns Stammformation, und die „Denkpause“ schien den Magyaren gut getan zu haben, denn sie waren es, die zunächst das Spiel bestimmten (8:6). Ein weiteres Absetzen verhinderte die viel zu hohe Fehlerquote im Aufschlag. Als Meszaros zwei Angriffsfehler in Folge beging, hatten die Portugiesen die erste Führung geschafft (12:11). Nach zwei guten Aufschlägen mit Wirkung durch Portugals Flavio Cruz setzte sich der Favorit ab (15:12). Die nun aufdrehenden Portugiesen feierten jeden Punktgewinn frenetisch, wussten sie doch, dass ein Sieg gegen die Ungarn mehr als die „halbe Miete“ für die Teilnahme an der EM-Endrunde ist (20:15). Da sich die Ungarn mehr oder weniger aufgaben und viel zu viele Fehler produzierten, war der Rest nur noch Formsache: Portugal siegte ungefährdet mit 25:18 und 3:1 nach Sätzen.