Die Schläfen färben sich langsam grau, und er wird liebevoll von Giovanni Guidetti „Nonno“ (Großvater) gerufen: Co-Trainer Helmut von Soosten ist in der Tat mit seinen 42 Jahren der „Delegations-Opa“ – eine so junge Delegation hat es noch nie gegeben.
Foto DVV: Helmut von Soosten bei der Lektüre des WM-Programmhefts, unterstützt von Angelina Grün.
Neben Spielbeobachter Alberto Salomoni, Physiotherapeut Patrick Rißler und Teamarzt Paul Schmeing ist von Soosten der Vierte, der aus der Ära Hee Wan Lee den DVV-Frauen erhalten geblieben ist. Dabei sah es danach zunächst nicht aus, nachdem Lee ging, schien auch das Kapitel von Soosten beendet. Doch Guidetti fragte nach seiner Einstellung, was mit dem ehemaligen Betreuerstab sei und bat von Soosten, weiter zu fungieren. „Natürlich war gut, dass er die Spielerinnen und den Verband kannte. Außerdem hat er mir kein Konzept vorgelegt, wie es vielleicht viele in seiner Position gemacht hätten, sondern hat mich meine Ideen verwirklichen lassen können“, so Guidetti dankbar.
Von Soosten ist seit 2004 als Co-Trainer bei der Frauen-Nationalmannschaft aktiv und erlebte bereits Olympische Spiele und Europameisterschaften. Die WM in Japan ist allerdings bereits seine zweite, denn der Hamburger nahm 1994 als Co-Trainer der Männer-Nationalmannschaft (neben Igor Prielozny) teil und erreichte dort Platz neun, „ein Abschneiden, das ich als gut ansehe, auch wenn es die Öffentlichkeit anders bewertet hat. Denn Neunter muss man erst Mal werden, und wir haben gegen starke Teams wie die USA und Brasilien verloren“, so von Soosten.
Doch natürlich ist von Soosten nicht Berufs-Co-Trainer, sondern lebt noch in einer anderen Welt: Die dreht sich seit 1977 um Volleyball, zunächst in der Jugend, später bei den Senioren als Zuspieler (u.a. 2. Liga in SSF Bonn, Bayer Wuppertal, Eimsbütteler TV und 1. Liga in Odense/Dänemark), dann als Trainer. Dort durchlief er die Stationen Wuppertal (2. Liga/Regionalliga Männer und Jugend), Schwerte (1. Bundesliga Frauen und Jugend), Hamburg (Landestrainer und CVJM, Jugend). Aus dieser Arbeit entstammen heutige Bundesligaspielerinnen wie Johanna Barg, Imke Wedekind und auch eine Nationalspielerin: Margareta Kozuch. 2003 war von Soosten als weiblicher Jugend-Nationaltrainer vorgesehen, dann kam das Engagement doch nicht zustande und „für ein halbes Jahr hatte ich eine Volleyball-Pause“. In dieser Zeit kümmerte er sich vermehrt um seinen Volleyball-Laden, die „Ballsport GmbH“ in Wandsbek, den er seit 1991 als zweites Standbein betreibt.
Nachdem er als Co-Trainer der DVV-Frauen wieder im Geschäft war, wurde der „Naturbursche“ („Ich bin am Wald groß geworden und bin gerne draußen.“) 2005 Chef-Trainer von Frauen-Erstligist TV Fischbek (jetzt NA.Hamburg), „mit dem ich in drei Jahren um die Deutsche Meisterschaft spielen will“, so von Soosten.
Als nunmehr langjähriger Kenner der Frauen-Nationalmannschaft gibt von Soosten einen optimistischen Ausblick auf die WM: „Die Mannschaft ist – so lange ich dabei bin – so gut vorbereitet wie nie. Alles ist unter Giovanni professioneller und moderner geworden. Es ist eine sehr gute Truppe, sowohl das Team, als auch das Drumherum. Wir können mit den besten Teams der Welt mithalten, wie auch die Vorbereitung mit Siegen gegen Brasilien, Polen, Serbien & Montenegro oder die Niderlande gezeigt hat.“
Von Soosten steuert durch die gegnerische Beobachtung während des Spiels, zudem ist er mit Spielbeobachter Alessandro Beltrami online verbunden, wichtige Informationen bei. „Vor allem die Mittelblockerinnen sind oft bei mir, um zu fragen, wann welcher Ball gespielt wird“, so der „Delegations-Methusalem“. Noch wichtiger kann er für die DVV-Frauen jedoch aus einem anderen Grund werden: „Er ist ein guter Gegenpol zu mir, nicht so nervös wie ich, sodass er mich auch beruhigt. Wir sind ein gutes Team, und er ist ein guter Freund. Der erste, den ich in Deutschland traf. Ein netter Mensch und natürlich auch ein guter Trainer“, lobt Guidetti die Ausgeglichenheit und die Eigenschaften seines Co´s.